Un pedazo grande de carne (o de camarón) puede atorarse entre las cuerdas vocales y causar obstrucción completa de la vía aérea; o puede atorarse en el esófago y producir babeo u obstrucción parcial de la vía aérea.
Pedazos pequeños de carne, masticados apropiadamente, son menos peligrosos. Si la carne es blanda y se mezcla con salsa, es más fácil de masticar y de tragar.
Un reporte del 2013, sostuvo que entre 2001 y 2009, un promedio de 12.435 niños (14 años o menores) por año, fueron tratados en Salas de Emergencia de los Estados Unidos por accidentes relacionados con atoramiento con alimentos.[Ref:1]